Если верит официальной русской версии истории Петербурга, написанной и прошедшей цензуру в 1888 году, то жизнь до Петра в наших местах была похожа скорее на триллер, чем на "приют убогого чухонца". Только несколько не общеизвестных фактов:
В 8 веке какие-то разбойники здесь кого-то недурно пограбили. Арабским серебром заполнили две лодки. Правда, судя по тому, что за кладом они так и не вернулись, кончили они не очень здорово.
В самом конце 13 века здесь появился первый итальянский архитектор.
В 15 веке на русский торговый городок Ниен напали морские пираты.
В 16 веке здесь была такая прорва язычников, в том числе приносивших человеческие жертвы, что архиепископ Макарий Новгородский отправил сюда с крестом и мечем отряд инока Ильи. Помнится, монахов-воинов в соседних Дании и Швеции запретили где-то в конце Темных веков.
В том же 16 веке московских вельмож тут вполне могли захватить немецкие или шведские отряды ландскнехтов.
В благословенном 17 веке тут тоже кипела жизнь, получили устойчивые имена практически все привычные нам географические объекты. Нынешняя Сенная с окрестностями звалась Навозным островом ( и попробуйте меня убедить, что она не проклята).
Шведский soft-power насаждал лютеранство из Стокгольма, печатая на русском и кириллической версии финского новые богослужебные книги. Закончилось это восстанием православных из народа водь.
Торговец Фризиус с Охты одолжил Карлу XII такую сумму денег на войну с Московским царством, что ему разрешили стать шведским дворянином Фризенгеймом и эвакуироваться в Лаппеенранту. Там он стал городским судьей (мне любопытно, какой была первоначальная национальность старины Фризиуса).
Все эти приключения умещены в 4 страницы текста. Боюсь представить, какое веселье здесь творилось, если даже самое краткое изложение приоткрывает такие бездны.